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NIELS BOHR

C'est le 123ème anniversaire de Niels Bohr.

C 'était un physicien danois, il est surtout connu pour son rapport

à l'édification de la mécanique quantique, pour lequel il reçu de

nombreux honneurs. Il est notamment lauréat du prix Nobel de

physique de 1922.

Niels entre à l'université de Copenhague en 1903. Dès 1906, il

travaille sur le thème des vibrations d'un jet de liquide et son

mémoire obtient une récompense de l'Académie danoise royale des

sciences et des lettres.

Il obtient un doctorat à l'université de Copenhague en 1911, sur

"la théorie électronique des métaux".

Se basant sur les théories de Ruthetford, il publie en 1913 un modèle

sur la structure de l'atome mais aussi de la liaison chimique. Cette

théorie présente l'atome comme un noyau autour duquel gravitent

des électrons, les orbites les plus éloignées du noyau comprenant le

plus d'électrons, ce qui détermine les propriétés chimique de l'atome.

Les électrons ont la posibilité de passer d'une couche à une autre,

émettant un quantum d'énergie, le photon.

Cette théorie est à la base de la mécanique quantique. Albert Einstein

s'intéresse de très près à cette théorie dès sa publication.

Il accèpte un poste de professeur à l'université de Manchester en 1914.

En 1916, Bohr devient professeur à l'université de Copenhague de

physique théorique tout juste créée. Il est nommé en 1920, directeur du 

tout nouvel Institut de la physique théorique dont il est le fondateur.

Bohr est aussi à l'origine du principe de complémentarité : des objets

peuvent être analysés séparement et chaque analyse fera conclure à

des propriétés contraires. Par exemple, les physiciens pensent que la

lumière est à la fois une onde et un faisceau de particules, les photons.

En octobre 1927, il rencontre pour la première fois Albert Einstein au

cours du cinquième congrès solvay, avec qui il aura de fréquents

entretiens jusqu'en 1935.

À la fin des années 1930, ses recherchent s'orientent vers le noyau

atomique pour lequel il propose le modèle, dit "de la goutte" où

l'ensemble des particules constitutives de ce dernier reste fortement

lié, ne permettant que des interactions globales vers l'extérieur.

Après la guerre, il rentre à Copenhague et il milite pour une utilisation

pacifique de l'énergie nucléaire, en particulier avec la réaction du

Laboratoire national Risø en 1956, ce qui lui vaut d'être lauréat de

l'Atoms for Peace Award en 1957. Il participe également à la formation

du Centre Européen pour la Recherche Nucléaire (CERN) et son

institut de Copenhague héberge sa section théorique dans un premier

temps.

Né le 7 octobre 1885 à Copenhague (Danemark).

Mort le 18 novembre 1962 à Copenhague (Danemark).